1945 – 1954 Gagner la souveraineté

Vêtu d’une chemise kaki foncé, le président Ho Chi Minh se tenait sur le podium de la place Ba Dinh, à Hanoi, et a déclaré d’une voix grave : « Tous les hommes sont créés égaux » – le début de la Déclaration d’indépendance donnant naissance à la République démocratique du Vietnam.

« Le Vietnam a le droit de jouir de la liberté et de l’indépendance, et est effectivement devenu un pays libre et indépendant. Le peuple vietnamien tout entier est déterminé à consacrer toute son énergie, toute sa vie et tous ses biens au maintien de cette liberté et de cette indépendance », conclut l’Oncle Ho sous les acclamations de la foule.

La cérémonie, qui eut lieu dans l’après-midi du 2 septembre 1945, proclama l’indépendance du Vietnam, arborant le drapeau national rouge à l’étoile jaune, mettant fin à 87 ans de domination coloniale en Indochine française et à près de 1 000 ans de monarchie.

Au même moment, à l’autre bout du pays, les habitants de Saigon descendaient également dans les rues pour célébrer le Jour de l’Indépendance .

Cependant, la célébration de la naissance de la jeune nation fut interrompue par des coups de feu. Des soldats français tirèrent sur les manifestants qui portaient des banderoles sur lesquelles on pouvait lire « Plutôt la mort que l’esclavage ».

Trois semaines plus tard, dans la nuit du 22 septembre 1945, les Français ouvraient le feu sur le centre de Saïgon. Le Comité de résistance du Sud fut créé, présidé par M. Tran Van Giau. L’appel à « tous nos compatriotes à prendre les armes et à combattre les envahisseurs » fut lancé.

Selon la Conférence de Potsdam, la République démocratique du Vietnam a dû faire face simultanément à quatre armées étrangères : l’armée britannique est entrée pour désarmer l’armée japonaise à partir du 16e parallèle, entraînant le retour de l’armée française ; l’armée du Parti nationaliste chinois est entrée pour désarmer l’armée japonaise à partir du 16e parallèle.

Face à l’urgence de la situation, le président Ho Chi Minh signe un accord préliminaire avec la France, acceptant 15 000 soldats français au Nord pour remplacer les soldats chinois, avec la condition que l’armée française se retira progressivement dans un délai de 5 ans.

Cependant, la France viola l’accord : elle occupa Hai Phong, tira sur les gardes nationaux à Hanoï, arracha le drapeau vietnamien et fit fi de toute volonté de réconciliation du président Hô Chi Minh. Les 18 et 19 décembre 1946, la France envoya trois ultimatums exigeant le contrôle de Hanoï, forçant le Vietnam à passer de la négociation à la guerre.

Le matin du 20 décembre 1946, l’« Appel à la Résistance nationale » du président Ho Chi Minh résonna sur les ondes radio dans tout le pays.

La révolution vietnamienne est entrée dans la phase de lutte pour la souveraineté.

Cinq ans après sa fondation, la République démocratique du Vietnam n’avait encore été reconnue par aucun pays. Auparavant, de nombreux messages diplomatiques adressés par le président Hô Chi Minh à la communauté internationale étaient restés muets.

Le 18 janvier 1950, la Chine fut le premier pays à établir des relations diplomatiques avec le Vietnam. Viennent ensuite l’Union soviétique et d’autres pays du bloc socialiste. Le Vietnam commença à recevoir le soutien de ses amis internationaux.

En 1955, la délégation du gouvernement vietnamien dirigée par le président Ho Chi Minh a effectué la première visite officielle d’amitié dans trois pays : la Chine, l’Union soviétique et la Mongolie.

Au cours des premières années, les forces de résistance se sont retirées des zones urbaines, ont construit des bases et ont lancé la guérilla.

De grandes victoires, comme les campagnes de Hoa Binh (1951-1952), de Tay Bac (1952) et du Haut-Laos (1953), affaiblirent progressivement la puissance française.

En 1954, le Vietnam remporte la bataille de Dien Bien Phu , qui dure 56 jours et 56 nuits, forçant la France à s’asseoir à la table des négociations à Genève.

Le Vietnam est devenu un symbole des mouvements de libération nationale, car il a été le premier pays colonial à vaincre une puissance européenne.

L’accord de Genève , signé le 21 juillet 1954, met fin à la présence française dans les trois pays indochinois et reconnaît l’indépendance, la souveraineté et l’intégrité territoriale du Vietnam, du Laos et du Cambodge.

Cependant, le pays fut temporairement divisé en deux régions de l’autre côté du 17e parallèle – pont Hien Luong : le Nord était gouverné par le gouvernement de la République démocratique du Vietnam ; le Sud était contrôlé par l’État du Vietnam (sous l’Union française dirigée par le chef d’État Bao Dai), plus tard la République du Vietnam (dirigée par le président Ngo Dinh Diem).

D’après les Accords de Genève, deux ans plus tard, en juillet 1956, le Vietnam devait organiser des élections générales libres pour unifier le pays sous supervision internationale. Cependant, ces élections n’eurent jamais eu lieu.

Le Vietnam continue d’être entraîné dans de nouveaux conflits.

1954 – 1975 Réunifier le pays

Le 17e parallèle – la ligne de démarcation militaire temporaire – est devenu une coupure qui a divisé le pays pendant plus de vingt ans.

Le Nord, sous la direction du Parti des travailleurs du Vietnam (prédécesseur du Parti communiste vietnamien), s’est engagé dans la construction du socialisme, la réforme agraire et la reprise économique. Les secteurs industriel et commercial ont été réformés et réorganisés sous forme de coopératives, favorisant ainsi le développement de l’économie d’État et de l’économie collective.

Au Sud, le gouvernement de Ngo Dinh Diem bénéficiait du soutien politique, militaire et économique des États-Unis. À la fin des années 1950, le mouvement révolutionnaire s’est développé au Sud. En 1960, le Front de libération nationale du Sud-Vietnam est né, lançant la lutte pour l’unification du pays.

L’offensive du Têt en 1968 a forcé les États-Unis à désamorcer la guerre et à entamer des négociations quadripartites à Paris en 1969. Cependant, ce n’est qu’après la défaite dans le ciel de Hanoi lors de la bataille aérienne « Dien Bien Phu dans les airs » en décembre 1972 que les États-Unis ont accepté de signer l’accord.

« Il n’y a qu’un seul Vietnam, un seul peuple vietnamien, et le Gouvernement révolutionnaire provisoire représente le peuple du Sud », a déclaré Nguyen Thi Binh, ministre des Affaires étrangères du Gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam, à la presse à Paris.

Le 27 janvier 1973 à 10 heures, les Accords de Paris mettant fin à la guerre et rétablissant la paix au Vietnam était signé, concluant les plus longues négociations diplomatiques de l’histoire.

Les États-Unis ont retiré toutes les troupes expéditionnaires, mais ont continué à aider le gouvernement de Saïgon, ce qui a entraîné la poursuite de la guerre.

En mars 1975, le Politburo décida de lancer l’offensive générale et le soulèvement du printemps 1975, déterminé à unifier le pays. Le 10 mars, l’Armée de libération attaqua soudainement Buon Ma Thuot, ouvrant la campagne des Hauts Plateaux du Centre et désintégrant les positions de l’armée de Saïgon. Hué et Da Nang furent ensuite libérées l’une après l’autre, créant ainsi l’élan nécessaire à la bataille finale et décisive.

Le 26 avril 1975 débutait la campagne historique de Hô Chi Minh. Cinq jours plus tard seulement, l’Armée de libération entrait dans Saïgon. Le matin du 30 avril, des chars défonçaient les portes du Palais de l’Indépendance et le président Duong Van Minh annonçait sa reddition sans condition.

La guerre de résistance contre l’Amérique a pris fin, le pays a été unifié après trois décennies de résistance continue.

Le Vietnam entre dans une nouvelle ère : l’indépendance et l’intégrité territoriale.

1975 – 1986 Briser le siège de l’isolement

En 1976, la 6e Assemblée nationale décide de rebaptiser le pays « République socialiste du Vietnam ». Le Nord et le Sud sont alors réunis au sein d’un même régime politique, visant à construire le socialisme.

« L’histoire de la nation a atteint un tournant décisif », a déclaré le Premier secrétaire Le Duan lors de la première session de l’Assemblée nationale unifiée. « Il s’agit d’un événement extrêmement important dans la vie politique du Vietnam, qui ouvre une période où notre peuple s’attelle à la construction de la plus belle société de l’histoire de la nation. »

Après la réunification, le Vietnam a commencé à mettre en œuvre le Plan quinquennal (1976-1980) avec pour objectif une industrialisation selon un modèle centralisé et subventionné. 

Parallèlement, le secteur diplomatique a dû trouver des moyens de « briser le siège de l’isolement » dans les relations internationales. La plupart des grands pays, à l’exception de l’Union soviétique, ont encerclé et imposé un embargo au Vietnam, tant sur le plan économique que diplomatique.

Le 20 juillet 1977, le drapeau rouge à étoile jaune fut hissé pour la première fois lors d’une cérémonie au siège des Nations Unies (États-Unis). Cette étape marquait l’entrée du Vietnam au 149e rang des membres de la plus grande organisation de la planète, concrétisant ainsi la lettre diplomatique de souhait d’adhésion envoyée par le président Hô Chi Minh il y a plus de 30 ans.

Le Vietnam est officiellement entré sur la scène mondiale en tant que nation indépendante.

Pendant ce temps, l’intégrité territoriale du Vietnam reste remise en cause par des forces extérieures.

Depuis 1975, le régime génocidaire de Pol Pot n’a cessé de provoquer et de violer le territoire vietnamien. En 1978, Pol Pot a mobilisé dix divisions pour attaquer toute la frontière sud-ouest, forçant le Vietnam à mener une guerre d’autodéfense pour maintenir ses frontières. Afin de mettre fin au génocide, le Vietnam a envahi le Cambodge et chassé Pol Pot.

Parallèlement, le conflit le long de la frontière nord s’intensifia. En février 1979, la Chine mobilisa 500 000 soldats pour attaquer six provinces frontalières du nord. Bien que la Chine ait retiré ses troupes un mois plus tard, les combats se poursuivirent le long de la frontière pendant les dix années suivantes.

Le Vietnam est sorti de la guerre avec une économie épuisée et des infrastructures dévastées. Le gouvernement a mené des réformes socialistes dans le Sud, collectivisant l’agriculture et nationalisant l’industrie et le commerce.

Cependant, le modèle économique centralisé et subventionné a révélé ses limites et défauts. L’agriculture souffrait d’une pénurie alimentaire constante, l’inflation atteignait des niveaux à trois chiffres certaines années et la vie des habitants était extrêmement difficile. Les biens étaient rares et les files d’attente devant les magasins étaient monnaie courante dans tout le pays.

Pour sortir de la crise, le Vietnam fait face au défi de l’innovation.

1986 – 2025 le « Dôi moi » (Renouveau)

Le 6e Congrès (1986) a lancé le processus du Dôi Moi. Le Parti a regardé la réalité en face, reconnaissant ouvertement les impasses du modèle socialiste de subventions centralisé. À partir de là, il a proposé une politique de développement d’une économie multisectorielle, fonctionnant selon un mécanisme de marché géré, se concentrant en premier lieu sur la résolution du problème alimentaire.

Après le Congrès, les politiques de « contractualisation » dans l’agriculture ont entraîné un changement majeur, aidant le Vietnam à passer d’un pays en pénurie alimentaire à un exportateur de riz depuis 1989. L’économie privée a été reconnue, le commerce s’est développé et le marché des matières premières a commencé à prendre forme.

Au cours de la période 1986-1995, le Vietnam est progressivement sorti de la crise et s’est ouvert à l’intégration.

En 1991, le Vietnam a normalisé ses relations avec la Chine après plus d’une décennie de conflit.

En 1993, les relations de crédit avec trois institutions financières internationales ont été reprises : le Fonds monétaire international (FMI), la Banque mondiale (BM) et la Banque asiatique de développement (BAD) – ouvrant la voie au processus d’intégration économique internationale.

En 1995, les gouvernements vietnamien et américain ont annoncé la normalisation de leurs relations. Peu après, à Hanoï, le ministre vietnamien des Affaires étrangères Nguyen Manh Cam et le secrétaire d’État américain Warren Christopher ont signé le protocole établissant des relations diplomatiques entre les deux anciens ennemis.

Le 28 juillet 1995, le drapeau rouge avec une étoile jaune flottait dans le ciel de Brunei lors de la cérémonie d’admission du Vietnam comme 7e membre de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN).

En 1995 également, le Vietnam a signé un accord-cadre de coopération et d’établissement d’une base juridique avec l’Union européenne (UE).

Après 11 ans de négociations persistantes, en novembre 2006, le ministre du Commerce Truong Dinh Tuyen a représenté le Vietnam lors de la signature du protocole d’adhésion à la plus grande organisation mondiale du commerce (OMC).

En 2007, le Vietnam est officiellement devenu le 150e membre de l’OMC, le plus grand « terrain de jeu » du monde. À partir de là, le pays a connu un développement rapide et est devenu un maillon important de la chaîne d’approvisionnement mondiale.

En 2010, le Vietnam a officiellement quitté la pauvreté et est entré dans le groupe des pays à revenu intermédiaire.

Depuis 2010, l’économie vietnamienne connaît une période de croissance rapide, associée à une profonde intégration. Le Vietnam a signé une série d’accords de libre-échange (ALE), notamment le CPTPP (2018) et l’EVFTA (2020), élargissant ainsi ses marchés d’exportation aux États-Unis, à l’UE et au Japon. D’un pays agricole, le Vietnam est devenu une « usine » manufacturière, attirant d’importants IDE dans les secteurs de l’électronique, du textile et de la chaussure, et a été choisi comme destination par de nombreuses multinationales.

Les réformes économiques depuis Doi Moi en 1986 ont contribué à transformer le Vietnam, l’un des pays les plus pauvres du monde, en une économie à revenu intermédiaire en seulement une génération, selon la Banque mondiale. Le PIB par habitant a été multiplié par près de six, passant de moins de 700 dollars en 1986 à près de 4 500 dollars en 2023. La proportion de la population vivant avec moins de 3,65 dollars par jour a fortement diminué, passant de 14 % en 2010 à moins de 4 % en 2023. En avril 2025, le Fonds monétaire international (FMI) prévoyait que le PIB du Vietnam pourrait atteindre 491 milliards de dollars cette année, faisant du Vietnam la 33e économie mondiale, en hausse d’une place par rapport à 2024 (classé 34e).

En 2025, le Vietnam avait établi des relations diplomatiques avec 194 pays et était membre de plus de 70 organisations régionales et internationales. À ce jour, il a occupé à deux reprises le poste de membre non permanent du Conseil de sécurité des Nations Unies, pour les mandats 2008-2009 et 2020-2021. Son réseau de partenariats s’est progressivement élargi, avec 13 partenaires stratégiques globaux et 10 partenaires stratégiques.

Edition spéciale : Célébration du 80ᵉ anniversaire de la Fête nationale du Vietnam (2 septembre 1945 – 2 septembre 2025)