Le plat de riz est posé sur la table. La famille se réunit et chacun se met à parler de tout et de
rien. Ce sont des moments précieux qui m’évoquent des souvenirs partagés pouvant devenir
durables grâce à des discussions animées, et les petits désaccords autour de la table sont des
éléments essentiels qui façonnent ces souvenirs.


Ce sont justement ces échanges qui offrent une matière riche pour la mémoire. Ce phénomène
s’explique en partie par la chaîne d’association sensorielle : goût, odeur, ambiance sonore,
chaleur humaine. Ainsi, cette simple évocation d’un plat de riz peut faire ressurgir tout un pan
de souvenirs : le riz blanc. le riz blanc retrouvé après la guerre.


En France, après la Seconde Guerre mondiale, le riz blanc a été réintroduit notamment en
Camargue, où il a été cultivé pour sa polyvalence et son efficacité. Le riz blanc, ou riz
complet après blanchiment, a été un choix privilégié pour sa capacité à être enrichi avec des
résidus du traitement précédent, ce qui a permis de maintenir ses qualités nutritionnelles.
Cette réintroduction a été facilitée par la mécanisation et l’adoption mondiale du riz blanc au
détriment du riz complet.


Au Vietnam, le riz est bien plus qu’un simple aliment. Il est au cœur de la vie quotidienne,
des traditions et de l’économie du pays. Présent dans tous les repas, du petit-déjeuner au dîner,
il accompagne les Vietnamiens tout au long de leur vie : dès la petite enfance, dans les
célébrations familiales, les fêtes religieuses, jusqu’aux rites funéraires. Le riz se retrouve aussi
dans les proverbes, les légendes et jusque dans les gestes les plus simples du quotidien. Mais
le riz ne façonne pas que les habitudes, il dessine aussi les paysages. Des rizières en terrasse
du Nord aux vastes plaines du Delta du Mékong, il est cultivé dans toutes les régions du pays
selon des techniques parfois ancestrales, parfois modernes. Ce lien étroit entre la terre, l’eau et
l’homme a permis au Vietnam de devenir le troisième exportateur mondial de riz, derrière
l’Inde et la Thaïlande alors qu’il était au 2è rang en 1995 (1).

Perspectives
Pour profiter pleinement des vertus du riz, il nous est conseillé de varier les types, de ne pas
trop le cuire et de l’associer à des légumes ou légumineuses pour un repas équilibré.


Nguyen Dac Nhu-Mai (Apfsv)

Note
(1) : S.A. Nguyen Dac : Situations et perspectives mondiales du riz. Armand Colin Paris
1995, L’Information Géographique.