Sur la carte énergétique de l’Asie du Sud-Est, la centrale hydroélectrique de Son La est un nom dont les Vietnamiens peuvent être fiers. Avec une capacité nominale de 2 400 MW, Son La est la plus grande centrale hydroélectrique du Vietnam et d’Asie du Sud-Est.

La centrale hydroélectrique de Son La a été inaugurée le 23 décembre 2012 (avec trois ans d’avance sur le calendrier prévu). Selon les données de l’investisseur EVN (Electricité du Vietnam) mises à jour le 26 octobre 2026, cumulées du 17 décembre 2010 à octobre 2026, Son La a produit environ 117,6 milliards de kWh d’électricité propre, soit une moyenne de près de 7,4 milliards de kWh par an.

L’ampleur d’un projet

Au pied du barrage, il faut lever les yeux vers un mur de béton de 138 mètres de haut, équivalent à un immeuble de 45 étages, qui s’étend sur près d’un kilomètre à travers la rivière Da Giang.

Pour construire ce mur, le chantier a déversé près de 5 millions de mètres cubes de béton, soit suffisamment pour remplir environ 2 000 piscines olympiques standard.

En amont du barrage se trouve un réservoir d’une capacité totale de 9,26 milliards de mètres cubes d’eau. Ce réservoir retient la majeure partie de l’eau pendant la saison des pluies afin de réduire les crues en aval, puis la relâche progressivement pendant la saison sèche pour alimenter le delta du Nord. Un seul projet, trois fonctions : production d’électricité, protection contre les inondations et approvisionnement en eau.

Le cœur énergétique de la centrale hydroélectrique de Son La est constitué des équipements électromécaniques conçus et fabriqués par Alstom Hydro, une coentreprise des groupes français Alstom et Bouygues.

Aux termes du contrat signé à Paris entre EVN et Alstom Hydro, les deux sociétés françaises sont responsables de la conception, de la fabrication et de la livraison de six turbines Francis de 400 MW, ainsi que des générateurs et des systèmes auxiliaires, et de la formation et de la supervision de l’installation, de la mise en service et de l’exploitation.

Six groupes électrogènes de 400 MW, d’une capacité de 444,4 MVA chacun, totalisent une puissance de 2 400 MW. Le rotor de la turbine pèse à lui seul 1 200 tonnes.

Philippe Cochet, Président d’Alstom Hydro, avait déclaré : “La centrale hydroélectrique de Son La est d’une importance essentielle pour répondre aux besoins en énergie du Vietnam, et nous sommes honorés qu’EVN nous ait confié ce projet majeur. Ce contrat constitue également une nouvelle illustration de l’avance technique d’Alstom Hydro et des performances de nos turbines et alternateurs en termes de rendement.”

La centrale hydroélectrique de Son La est un projet national clé, jouant un rôle de premier plan dans la fourniture d’électricité au service de l’industrialisation, de la modernisation et du développement socio-économique.

Outre sa fonction de production d’électricité, ce projet polyvalent joue également un rôle crucial dans la lutte contre les inondations pendant la saison des pluies et dans l’approvisionnement en eau pendant la saison sèche pour la région du delta du Nord, tout en créant simultanément une dynamique de progrès socio-économiques dans la région du Nord-Ouest.

Selon VNA en 2015, il s’agissait du plus grand projet de réinstallation au Vietnam à ce jour, impliquant 20 340 ménages (93 201 personnes) de 248 villages/quartiers, 31 communes/quartiers dans 8 districts/villes à travers les trois provinces de Son La, Dien Bien et Lai Chau .

Selon le rapport du Comité de pilotage d’État du projet, la vie des personnes réinstallées a connu une transformation nette et positive : le revenu moyen par habitant a quintuplé en l’espace de 10 ans entre 2005 à 2015.

Dans le même temps, le taux de pauvreté dans les zones de réinstallation a fortement diminué, passant de 43,73 % initialement à seulement 17,11 % en 2015, selon l’agence de presse VNA en 2015.

Seize ans après le raccordement officiel de l’unité 1 de la centrale hydroélectrique de Son La au réseau électrique national, le plus grand projet hydroélectrique du Vietnam, en exploitant la puissance du fleuve Da Giang, continuera de fournir une électricité propre pour servir le quotidien et les activités productives des populations de la région du Nord-Ouest du Vietnam.