Huit mois après la signature par l’hôpital Tâm Anh d’un contrat d’achat d’un système de protonthérapie destiné au traitement du cancer, d’une valeur de près de 2 000 milliards de dôngs (76 millions USD), les premiers éléments de l’équipement sont arrivés à Hô Chi Minh-Ville le 20 octobre 2026.

Le système de protonthérapie MEVION S250-FIT, présenté comme une première mondiale, a été officiellement mis en service en avril 2026 au sein de l’hôpital universitaire de Stanford, aux États-Unis. L’hôpital Tâm Anh est le deuxième établissement au monde à avoir commandé ce système, comme l’indique la carte officielle des partenaires du fabricant américain Mevion.

Premier et unique système complet de protonthérapie conçu pour être installé dans un bunker de radiothérapie standard destiné aux accélérateurs linéaires de rayons X (LINAC), le MEVION S250-FIT se distingue par sa conception compacte. Il supprime la nécessité de construire de vastes bâtiments complexes, habituellement indispensables pour accueillir les systèmes traditionnels de protonthérapie.

Cette compacité n’enlève rien aux exigences élevées liées à la fabrication et à l’installation intégrée des nombreux sous-systèmes complexes qui le composent : accélérateur de protons, production et contrôle du faisceau de rayonnement, systèmes de positionnement des patients, imagerie, mécanique de précision, systèmes électriques et de commande, ainsi que plusieurs niveaux de sécurité.

La professeure et médecin Quynh Thu Le, responsable de la discipline de radiothérapie oncologique à l’Université Stanford et directrice du programme de radiobiologie au sein du Centre de cancérologie de Stanford, explique que la protonthérapie permet d’utiliser l’intelligence artificielle (IA) pour analyser en profondeur les paramètres du rayonnement et déterminer avec précision la position de la tumeur, y compris lorsqu’elle est extrêmement petite ou située dans une région difficile d’accès.

Selon elle, les protons peuvent s’arrêter au niveau de la tumeur et y concentrer presque toute leur énergie afin de détruire les cellules cancéreuses, sans traverser les tissus voisins ni endommager les organes situés derrière la tumeur, contrairement à la radiothérapie photonique traditionnelle, qui utilise des rayons X.

La protonthérapie permettrait ainsi d’améliorer l’efficacité du traitement, de réduire l’exposition aux rayonnements inutiles et de limiter autant que possible la toxicité et les effets secondaires sur l’organisme.

Selon le docteur Xuân Dũng, le cancer constitue une urgence de santé publique à laquelle de nombreux pays accordent une priorité majeure. Parmi les armes thérapeutiques disponibles contre le cancer, la radiothérapie demeure un pilier essentiel du traitement. Environ 60 % des patients atteints d’un cancer auraient besoin d’une radiothérapie.

À l’heure actuelle, les patients vietnamiens qui souhaitent bénéficier de traitements modernes tels que la protonthérapie doivent se rendre à l’étranger. Ils doivent souvent attendre plusieurs mois et engager des dépenses très élevées, pouvant atteindre plusieurs dizaines de milliards de dôngs (1 milliard de dôngs équivaut à environ 38 000 USD). En conséquence, très peu de patients vietnamiens atteints d’un cancer peuvent accéder à cette méthode.

L’investissement destiné à introduire au Vietnam le système de protonthérapie MEVION S250-FIT contribue à concrétiser les résolutions 57 et 72 du Bureau politique du Parti communiste vietnamien, qui visent respectivement à accélérer le développement des sciences et des technologies et à renforcer la protection, les soins et l’amélioration de la santé de la population.

L’introduction prochaine de la technologie de protonthérapie de Mevion, entreprise américaine, au sein de l’hôpital général et du centre d’oncologie Tâm Anh devrait ouvrir une nouvelle étape dans le traitement du cancer au Vietnam. Selon les perspectives annoncées, elle permettra aux patients de bénéficier de résultats thérapeutiques comparables aux standards internationaux, à un coût inférieur de plusieurs dizaines de fois, tout en bénéficiant de la couverture de l’assurance maladie vietnamienne conformément à la réglementation en vigueur.